Maria Bethânia Viana Teles Veloso nasceu no dia 18 de junho de 1946, em Santo Amaro, interior da Bahia. É a irmã mais noiva de Caetano Veloso e conhecida como a Abelha Rainha da MPB.
Em 1960, mudou-se para Salvador com a intenção de terminar os estudos. Lá, começou a frequentar o meio artístico, ao lado do irmão Caetano e três anos depois, em 1963, estreou como cantora na peça Boca de Ouro, de Nelson Rodrigues. Lá, também, conheceu Gil, Tom Zé e outros cantores que estavam iniciando suas carreiras.

Foi da sua cabeça que surgiu a brilhante ideia de comemorar os seus dez anos de carreira, e os também dez anos de carreira de Gal, Caetano e Gil, com uma turnê intitulada Os Doces Bárbaros (obrigado, Bethânia!)

Bethânia tem uma voz e uma interpretação inigualáveis no cenário musical. Canta com o coração todas as canções. Já regravou grandes sucessos de Gil, Caetano, Chico Buarque, Roberto Carlos, dentre outros. Além de discos de poesias, no qual as interpreta divinamente.

No carnaval de 2016, Bethânia foi o enredo da escola campeã Mangueira, como o tema Maria Bethânia: menina dos olhos de Oyá. A escola levou, merecidamente, o campeonato.

Maria Bethânia é referencia em interpretação e tem uma voz única, honrando, assim, o carinhoso apelido de Abelha Rainha.